L’univers de la céramique européenne doit énormément au nom Boch. Derrière ce patronyme, plusieurs entreprises emblématiques ont vu le jour, chacune ayant contribué à l'essor d’un art industriel devenu patrimoine. Retour sur l’histoire de cette dynastie industrielle, entre innovation, alliances et traditions.

Les débuts : Jean-François Boch et la naissance d’une dynastie

L’histoire commence au XVIIIᵉ siècle avec Jean-François Boch, un forgeron lorrain visionnaire. En 1748, il fonde une petite manufacture de céramique à Audun-le-Tiche (Lorraine). Rapidement, la qualité de ses produits gagne en réputation et pousse ses descendants à développer d’autres projets dans la région et au-delà.

Boch Frères Keramis : la success story belge

En 1841, trois descendants directs de Jean-François — les frères Boch — fondent en Belgique la manufacture Boch Frères à La Louvière. Ils la baptisent plus tard Keramis, en référence au quartier céramique de l'Athènes antique.

La manufacture devient rapidement célèbre pour sa faïence fine de qualité, ses carreaux, et surtout pour ses innovations artistiques au tournant du XIXᵉ et XXᵉ siècle. À cette époque, Charles Catteau, un artiste formé à Sèvres, révolutionne les créations de Boch Frères avec ses motifs Art Déco, qui marquent encore aujourd’hui les amateurs de céramique.

Keramis devient un centre de création exceptionnel, où la tradition rencontre l’avant-garde artistique.

Royal Boch : la continuité et l'adaptation

À partir du XXᵉ siècle, pour mieux affirmer la qualité et le prestige de ses productions, la manufacture se rebaptise Royal Boch. Le titre "Royal" est honorifique, symbole du haut niveau d’excellence reconnu en Belgique et à l'international.

Royal Boch produit toujours aujourd’hui de la vaisselle haut de gamme, perpétuant un savoir-faire ancestral, mais en s'adaptant aux tendances contemporaines.

Le lien avec Villeroy & Boch

Pendant ce temps, en Allemagne, la branche lorraine des Boch s’était associée avec la famille Villeroy. En 1836, Jean-François Boch (petit-fils du fondateur) fusionne sa fabrique avec celle de Nicolas Villeroy, un marchand de faïence.

Ainsi naît Villeroy & Boch, l'une des plus grandes marques européennes de céramique, reconnue aujourd'hui pour sa vaisselle, son carrelage et ses équipements sanitaires.

Bien que Boch Frères (Belgique) et Villeroy & Boch (Allemagne) aient partagé des racines communes, elles ont évolué de manière distincte, chacune construisant sa propre identité artistique et commerciale.

Aujourd’hui : un héritage vivant

• Le site historique de Keramis à La Louvière est désormais un musée et un centre d'art, mettant en valeur le patrimoine céramique belge.

• Royal Boch continue la production artisanale, fidèle à son style raffiné.

• Villeroy & Boch est devenu un groupe international coté en bourse, tout en conservant son ancrage historique.

Parmi les services que je chine et recherche ardemment, le plus emblématique est la série Acapulco . 

Le Service "Acapulco" de Villeroy & Boch : Un Classique Pop et Coloré

Parmi les nombreuses collections emblématiques de Villeroy & Boch, le service Acapulco occupe une place toute particulière. Avec ses motifs explosifs de couleurs et son esprit libre, il symbolise à merveille une époque de renouveau artistique et social : les années 1960-1970.

Les origines : un vent de liberté

Créé au début des années 1970, le service Acapulco puise son inspiration dans le climat de joie et d'évasion de l’époque. Le nom évoque immédiatement le célèbre port mexicain d'Acapulco, alors destination exotique et glamour, très prisée des Américains et des Européens.

Le design du service Acapulco a été conçu pour célébrer la vie, la couleur, et une connexion avec la nature.

Une signature visuelle forte

Le décor Acapulco est l’œuvre d'une artiste : Christine Reuter (parfois également attribuée simplement au "studio de design" interne de Villeroy & Boch).
Le style est reconnaissable entre mille :

- Des oiseaux multicolores,

- Des fleurs exubérantes,

- Des lignes stylisées à la fois naïves et sophistiquées.

Tout est dessiné dans un esprit très libre et graphique, typique de l'esthétique hippie et du mouvement Flower Power des années 70.

Le service est souvent basé sur la forme "Vieux Luxembourg" légèrement modernisée (forme blanche classique utilisée par Villeroy & Boch), mais avec ce décor vibrant qui transforme chaque pièce en une explosion joyeuse.

Un succès international

Rapidement, Acapulco rencontre un immense succès non seulement en Europe, mais aussi aux États-Unis et au Japon, où les motifs psychédéliques et joyeux séduisent une clientèle jeune et cosmopolite.

Il a été produit sous plusieurs formes :

- Vaisselle classique (assiettes, tasses, plats),

- Articles de décoration,

- Services à thé et à café.

Le service est également décliné sur de la porcelaine de haute qualité, ce qui lui permet de traverser les décennies sans perdre de sa superbe.

Acapulco aujourd'hui : une icône vintage

Aujourd'hui, le service Acapulco est très recherché par les collectionneurs et amateurs de design vintage. Certaines pièces rares peuvent atteindre de belles cotes sur le marché de l’antiquité et du design rétro.

Même si Villeroy & Boch ne produit plus Acapulco en série régulière, l'entreprise réédite parfois certaines pièces pour répondre à la nostalgie croissante autour des créations des années 70.